Kotkapaitojen kauden kuudes kohtaaminen

Runkosarjan viimeiset 3-4 ottelua pyörähtävät käyntiin keskiviikkona, kun Vaasan Sport saapuu vierailulle Raksilaan. Taistelu käy kuumana, kun sarjataulukossa kuuden pisteen sisällä on viisi joukkuetta taistelemassa viime hetken sijoituksista.

Tammikuun puolella Sport kävi hetkellisen suvantovaiheen, mutta ryhdistäytyi viime viikonlopun peleihin neljän ottelun tappioputkesta. Sport tarvitsi pisteitä ollakseen mukana taistelussa kotiedusta pudotuspeleihin ja viikonloppuna pisteitä irtosi kuusi. Perjantaina kaatui D Team Jyväskylässä lukemin 1-6 ja lauantaina KooKoo Vaasassa 3-2.

Kuuden kahmitun pisteen voimin vaasalaiset nousivat sarjataulukon kolmanneksi jakaen saman pistemäärän (73) SaPKo:n kanssa. Kiekko-Laser tulee viiden pisteen päässä kuudentena. Ainoastaan sarjan kärkikaksikko Jukurit-KooKoo on ulottumattomissa muilta joukkueilta, mutta muuten kaikki on vielä mahdollista.

Tilanne on hyvin tiukka ja Kiekko-Laserin tulee taistella täydellä sydämellä viimeisistä pisteistä. Takana tuleva LeKi on vain pisteen päässä ja tällä hetkellä pudotuspeliviivan paremalla puolella on Kiekko-Vantaa ja sekin vain neljä pistettä takana. "Yritetään nauttia pelaamisesta ja mennä hyvällä itseluottamuksella eteenpäin. Puhalletaan yhteen hiileen ja jokainen tekee parhaansa. Valmistaudutaan hyvin peliin. Me ollaan koko pitkä kausi tehty töitä ja tiedetään miten halutaan pelata. Otetaan rento tekemisen meininki, keskitytään omaan juttuun ja puolustetaan hyvin", kotijoukkueen päävalmentaja Mikko Manner tiivisti tunnelmia ennen ottelua.

Kiekko-Laser ja Sport ovat kohdanneet viisi kertaa kuluvan runkosarjan aikana. Pohjoisen kotkapaidat ovat vieneet kamppailuista kolme. Sport on vieraillut kahdesti aiemmin Oulussa, eikä kummallakaan kerralla ole onnistunut ottamaan pisteitä mukaansa. Joulukuun puolivälissä joukkueet kohtasivat edellisen kerran ja tuolloin Kiekko-Laser haki täydet pisteet Vaasasta lukemin 2-5. Ottelun voittomaalista vastasi Joni Liljeblad.

Kiekko-Laserin sairastuvalla aivotärähdyksen vuoksi ollut Ville Rajala on paranemaan päin ja hyökkääjä on ollut jo joukkueen mukana harjoituksissa. Keskiviikon pelistä Rajalan lisäksi poissa ovat Jari Löfman, Markus Himanka ja Mikko Niemelä.

Sport saa kokoonpanoonsa pitkään sivussa olleen hyökkääjä Antti Jaatisen. Myös puolustaja Kristian Tuohilampi palaa vaasalaisten puolustukseen, joten Sport lähtee Ouluun parhaalla mahdollisella miehistöllään.

Mestiksen (Reija Poutanen) tiedotteesta / UrheiluOulu