Lightsille avausvoitto

Ottelu lähti liikkeelle isäntäjoukkueen kannalta parhaalla mahdollisella tavalla. Pakotettuaan Trojansin lentopotkuun LightsinStacey Thomas luiskahti turkulaislinjan ohitse ja pääsi blokkaamaan vierasjoukkueen potkun. Maahan kimmonneen pallon Thomas poimi taitavasti hyppysiinsä ja kuljetti sen välittömästi turkulaismaaliin. Lights lisäsi vettä myllyyn vielä ensimmäisellä neljänneksellä, kun pelinrakentaja Brent Rausch löysi Nick Garrattin lyhyellä heitolla kuuden pisteen arvoisesti.

Lights-johto kasvoi jo kahteenkymmeneenyhteen pisteeseen aivan toisen neljänneksen aluksi, kun Rausch linkosi pallon laidalla viilettäneen Aappo Salorannan hyppysiin.

Trojans sai lisävirtaa juuri ennen puoliaikaa, kun Joonas Anderssonin pitkä heitto tavoitti 17-vuotiaan Juuso Mäkisen. Mäkinen kirmasi karkuun kulmapuolustajaltaan kaventaen Lights-johdon lukemiin 21-6. Alussa tukevalta vaikuttanut kotijohto ei näyttänytkään enää niin horjumattomalta. Muutamia onnistumisia lukuuottamatta Trojans-puolustus pystyi pitämään oululaishyökkäyksen hyvin kurissa. Molempien joukkueiden juoksupuolustukset pelasivat ottelussa erinomaisesti. Trojansin Sadat Chambers ja Miko Ylikoski loukkasivat itsensä heti ottelun avausneljänneksellä, eikä Trojansin juoksupeli sen jälkeen juuri toiminut. Lightsin Nick Garratt ja nuori Joona Törmänen jakoivat oululaisten juoksuvastuun. Törmänen onnistui pariin otteeseen kahmimaan mukavan määrän jaardeja, mutta usein Lights-juoksu pysähtyi jo aloituslinjaan tai sen taakse. Trojans-puolustuksesta kunnostautui Shawn Blountin ohella Ilkka Koiranen.

Maalitonta kolmatta neljännestä kuvasi molempien joukkueiden määrätietoinen, mutta lopulta tulokseton hyökkäyspeli. Lightsin mahdollisuudet kariutuivat pelinrakentaja Rauschin ja Joonas Tainan kommunikaatiokatkokseen, jonka seurauksena turkulaispuolustus poimi illan ainoan syötönkatkonsa. Trojans-hyökkäys eteni ajoittain mallikkaasti, mutta jäi muutaman kerran vain jaardin päähän uusista yrityksistä.

Viimeisellä neljänneksellä Trojansin oli pakko koettaa heittää aiempaa enemmän. Riskinotto kostautui Joonas Anderssonin heittäessä neljä syötönkatkoa, joista kaksi palautettiin aina maaliin saakka. Juniorisarjoista miehiin täksi kaudeksi nostettuAntti Jokelainen poimi Anderssonin heiton flat-alueelta neljännen neljänneksen alkajaisiksi. Kiinniottoa seurannut lyhyt kuljetus maalialueelle pitkälti ratkaisi ottelun. Ottelussa yhteensä kolme katkoa napannut Niklas Krogerus iski viimeisen naulan turkulaisarkkuun pujottelemalla pallon kanssa maaliin puolesta kentästä saakka turkulaisten estelyistä huolimatta.

Oululaisten päävalmentaja Cam Olson kehui joukkueensa menestystä laajalla rintamalla.

- Pärjäsimme kaikilla pelin osa-alueilla tänään, Olson kehaisee.

- Aloitimme pelin hyökkäyksen puolella vahvasti. Luonnollisesti kaksi puolustuksen tekemää maalia ja yksi erikoisjoukkuemaali auttoivat meitä paljon. Hyökkäyksessä luovuimme pallosta vieraitamme harvemmin.

Lightsin tiedotteesta / UrheiluOulu