Blues kohtaa lauantaina Kärpät

Sarjataulukossa peräkkäisillä sijoilla olevat Blues ja Kärpät pääsevät ratkomaan paremmuuttaan urakalla, kun joukkueet kohtaavat seuraavan viikon aikana peräti kolmesti. Huomenna Blues isännöi Kärppiä Espoon Barona Areenalla, ja ensi viikonloppuna on vuorossa tasauskierroksen ottelupari.

Tasauskierroksen idea toteutuu hyvin, kun samoista sijoituksista pelaavat joukkueet mittaavat toisiaan. ”Muutamalla kolmen pisteen voitolla asetelmat voivat kääntyä nopeasti. Vaikka kuudes sija on taas muutaman pisteen kauempana, pelejä on vielä jäljellä”, muistuttaa Blues-valmentaja Mikko Saarinen.

Kuudennesta ja viimeisestä suorasta pudotuspelipaikasta näyttää muodostuvan tiukkaakin tiukempi taistelu. Bluesin kanssa samoista sijoituksista pelaavat Kärpät, JYP ja Lukko ovat kovassa vireessä ja miehittävät kuntopuntarin kärkeä. Saarisen mukaan Bluesilla ei kuitenkaan ole syytä huoleen. Viimeisillä kierroksilla joukkue ei ole tehnyt toivottua tulosta, mutta peli kulkee mallikkaasti. IFK:n vieraana Blues oli vastustajaansa parempi kaikilla pelin osa-alueilla maalintekoa lukuun ottamatta.

”Lukko on hyvä esimerkki siitä, kuinka paljon peli voi muuttua, kun joukkue pääsee voiton syrjään kiinni. Onnistumiset ruokkivat toisiaan, ja joukkue on noussut lähes epätoivoisesta tilanteesta meidän kantaan ja taistelemaan jopa paremmistakin sijoista.”

Kärpät kohtaa tänään Tapparan ja saapuu lauantain otteluun tiukalla aikataululla. Saarinen näkee, että Bluesin on otettava tilanteesta hyöty irti. Pelin alussa pitää olla valmiimpi ja loppuhetkillä piirun verran pirteämpi.

Kärppien vahva vire on pantu Espoossa merkille, ja myös koettu omakohtaisesti tammikuun alussa. ”Oltiin tasapäisesti Kärppien vauhdissa, mutta hävittiin se peli muutamaan virheeseen”, Saarinen muistelee edellistä kohtaamista.

Bluesin pelaava kokoonpano selviää aamulla. Käytössä on sama miehistö kuin torstain ottelussa, mikä tarkoittaa että maalivahti Patrick Galbraith on edelleen sivussa.

Bluesin tiedotteesta / UrheiluEspoo